Schikking Breeders Trust met Belgische hoevepootgoedteler

De aardappelteler, woonachtig in het Waalse Glemboux, weigerde royalty’s te betalen over het areaal geplant met hoevepootgoed (vergelijkbaar met ATR-pootgoed) van het kwekersrechterlijk beschermde ras Innovator. Zo meldt Breeders Trust, de organisatie van twaalf aardappelveredelingsbedrijven uit Duitsland, Nederland, Frankrijk, Schotland en Denemarken. ‘De aardappelteler vond elke keer nieuwe argumenten om maar niet te hoeven voldoen aan zijn betalingsverplichting.’

Wettelijke bepaling

Iedere aardappelteler in België heeft het recht om een deel van zijn oogst in het daarop volgende jaar te gebruiken als hoevepootgoed op zijn eigen bedrijf. Daarop zijn echter wel een aantal wettelijke bepalingen van toepassing. Allereerst is er de verplichting om de teelt van het hoevepootgoed aan te melden bij FAVV. Vervolgens is er de verplichting om het gebruik van het geteelde hoevepootgoed van een kwekersrechterlijk beschermd ras aan te melden op de website www.hoevepootgoed.be.

De betrokken aardappelteler heeft aan beide verplichtingen voldaan. ‘Toch weigerde de ondernemer de betaling van de verschuldigde royalty’s aan Breeders Trust te voldoen’, zo meldt de organisatie. ‘Daardoor werd een gang naar de rechter onvermijdelijk’, aldus Corné van Beers, algemeen directeur van Breeders Trust.

Erkenning teler

In de schikking erkent de aardappelteler volgens Breeders Trust dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan inbreuk op het kwekersrecht door aardappelen van het ras Innovator als hoevepootgoed te gebruiken op zijn eigen bedrijf zonder daarvoor de verschuldigde royalty’s te betalen. De teler zal zich onthouden van verder inbreuk maken op het voornoemde kwekersrecht, vervolgt Breeders Trust. ‘De betrokken teler heeft de verschuldigde royalty’s volgens de organisatie alsnog betaald aan Breeders Trust. Vermeerderd met een bedrag aan schade vergoeding voor de door Breeders Trust gemaakte juridische kosten, veroorzaakt door deze inbreuk.’

Belangrijk signaal

‘Voor Breeders Trust is deze schikking een belangrijk signaal’, aldus Van Beers. ‘Alle gebruikers van hoevepootgoed van kwekersrechterlijk beschermde rassen worden geacht royalty’s te betalen. Kwekers hebben deze inkomsten nodig om nieuwe aardappelrassen te kunnen blijven ontwikkelen. Uitzonderingen op de betalingsverplichting van royalty’s ondergraven de solidariteit van de overige gebruikers van hoevepootgoed, waarbij het nodig blijft om soms een gang naar de rechter te maken.’