‘Duurzaam, maar wel winstgevend’

Natuurbeheer op akkerbouwbedrijven is belangrijk, ook in het kader van de vergroening, meent hij. ‘Daar moeten we als sector wel een rol in spelen.’ Maar niet ten koste van alles, voegt de akkerbouwer daar aan toe. ‘De maatschappij wil wel veel, maar het moet voor ons wel rendabel blijven.’

Agrarisch natuurbeheer op zware zeeklei

Agrarisch natuurbeheer is voor Van ’t Westeinde, afkomstig uit het Groningse Nieuweschans, niets nieuws. Al zeker tien jaar zijn de akkerbouwers op de zware zeeklei actief bezig met natuurbeheer. Daarnaast was Van ’t Westeinde senior betrokken bij de oprichting van ANOG (Agrarische Natuurvereniging Oost-Groningen).

Van ’t Westeinde vindt het een uitdaging om zich in te zetten voor de belangen van jonge boeren. ‘Het NAJK doet dat natuurlijk al veel langer, maar nu kan ik daar ook een actieve rol in spelen.’

Kritische spiegel voorhouden

Welke rol hij exact zal gaan spelen, moet zich nog uitkristalliseren, zegt hij. Maar hij wil zijn jonge collega’s in ieder geval een kritische spiegel voor gaan houden. ‘De akkerbouw moet naar de toekomst toe een concurrerende sector blijven.’