Fresco: Genetische modificatie biedt juist oplossingen

Genetische modificatie is niet meer een exclusieve oplossing voor grote boeren in Noord- en Zuid-Amerika, stelt Fresco in het artikel. ‘De techniek wordt bevorderd door overheden en toegepast door arme boeren in landen als China, Bangladesh, de Filippijnen, India en Zuid-Afrika, dankzij hogere en stabiele opbrengsten en inkomsten, afname van giftige gewasbescherming en daarbij behorende ongelukken.’

Europa is het enige werelddeel dat achterloopt

Het landbouwseizoen 2015/16 markeert volgens Fresco twintig jaar teelt van genetisch gemodificeerde gewassen. ‘Cumulatief zijn er in die 20 jaar op 1,8 miljard hectare genetisch gemodificeerde gewassen verbouwd. Europa, met uitzondering van Spanje, is het enige werelddeel dat sterk achterloopt en nog nauwelijks genetisch gemodificeerde gewassen toelaat.’

Fresco constateert dat slepende discussies over bepaalde onderwerpen vaak ineens niet meer nodig zijn. ‘Kernenergie bijvoorbeeld is weer bespreekbaar als onderdeel van onze toekomstige energievoorziening.’ De hoogleraar verwacht dat genetische modificatie op een zelfde manier binnenkort ook weer bespreekbaar zal zijn.

Gene-editing

Maar, voegt ze daar aan toe, nieuwe wetenschappelijke ontwikkelingen kunnen er voor zorgen dat dat ‘oude debat’ zelfs achterhaald wordt. ‘Met fraaie nieuwe technieken worden genetisch gemodificeerde organismen zelf grotendeels overbodig, terwijl planteneigenschappen wel verbeterd worden. Genetica is steeds meer een gereedschapskist waarvan de uitkomst helemaal niet transgene planten of dieren hoeven te zijn’, schrijft Fresco. ‘Dankzij gene editing (genetisch knip- en plakwerk) tijdens de veredeling kunnen veranderingen worden aangebracht die leiden tot nieuwe eigenschappen zonder dat er sprake is van het inbouwen van soortvreemde genen.’ Soms ontstaat alleen een mutatie in het eigen genoom. ‘Vergelijkbare technieken zien we ook in de geneeskunde.’

Lees hier het volledige artikel