Bij lage bietenprijs pakken aardappelen bijna de leiding bij Cosun

De aardappelactiviteiten van Royal Cosun zijn de tweede poot onder de coöperatie. Aviko zorgde in 2015 voor 38 procent van de bijna 2 miljard omzet. Suiker Unie was goed voor 39 procent. Ook in 2016 zullen de lage suikerprijzen nog drukken op de resultaten van Suiker Unie, verwacht directievoorzitter Robert Smith.

Ook als je kijkt naar de arbeidsplaatsen binnen Cosun, zie je een groot aandeel bij Aviko. Van de 3.900 voltijds arbeidseenheden gaat 53 procent naar Aviko. „Om aan te geven dat suiker toch de belangrijkste poot van Cosun is hebben we de cijfers van de investeringen ernaast gezet”, zegt Smith. In die grafiek is te zien dat 55 procent van de investeringen naar suiker gaat.

Cosun heeft veel geïnvesteerd in de toekomstige suikerverwerking. Een betere suikerprijs zal de rendementen bij Suiker Unie verbeteren, verwacht Smith. Belangrijke andere verwachting is dat bij het loslaten van de suikerquotering in 2017 Cosun meer bieten kan verwerken, wat een hoger rendement geeft voor de fabrieken. Nu gebruikt Suiker Unie ruwe rietsuiker in de fabrieken om de markt al te kunnen beleveren met suiker, voordat er meer ruimte komt voor bietsuiker.

Marktstrategie

De verwerking van rietsuiker hoorde bij de strategie van Cosun. Suiker Unie maakt jaarlijks 850.000 ton bietsuiker en vult met rietsuiker aan tot een miljoen ton suiker. Richting 2017 zullen de fabrieken, vooral de eerste verwerking bij het wassen en snijden van de bieten, klaar zijn voor een groter volume bieten. De ruwe rietsuiker die nu meedraait, komt later in het proces bij de andere grondstofstroom.

Met de extra rietsuiker veroverde Cosun alvast een marktaandeel. De verwerking van rietsuiker heeft hogere kosten. Daarin zit straks de winst als overschakelen op suikerbieten mag. Er ligt op de markt een solide basis voor de afzet van de bietsuiker. Daarom kunnen de Nederlandse telers spoedig Ledenleveringsbewijzen bijkopen om de bietenteelt met 20 procent uit te breiden. Bestuur en directie bieden alle leden hetzelfde uitbreidingspercentage.

Efficiënt

Bij Aviko loopt ondertussen wel een efficiëntieprogramma. Smith zegt tevreden te zijn over de stabiliteit in het segment aardappelverwerking. Hij stelt nadrukkelijk dat het om efficiëntie gaat en niet om kostenbesparing. De rendementen uit de andere activiteiten van Royal Cosun, de niet-suikeractiviteiten, moeten tenminste 5 euro bijdragen bovenop de bietenprijs. Bij een groeiend bietenvolume moet meer rendement gemaakt worden bij de verwerking van aardappelen, cichorei (Sensus), groenten en fruit (CVZ), veevoer (Duynie) en reststromen van Royal Cosun.