Landbouwer opent met pleidooi in rechtszaak tegen Franse multinational TotalEnergies
Start van uniek klimaatproces: Boeren ‘Don Quichot’ vecht tegen oliereus
Falys, die ook agrotechnoloog is aan de Universiteit van Leuven, heeft een boerderij in Bois-de-Lessines in de provincie Henegouwen. Hij teelt er granen, eiwithoudende gewassen, groenten en aardbeien. Hij onderhoudt er ook enkele percelen peulvruchten en heeft een honderdtal Charolais-runderen voor de productie van biovlees.
Opbrengstderving door klimaatextremen
De motivatie van Falys om TotalEnergies voor de rechter te dagen, wat overigens in deze vorm nog nooit in België heeft plaatsgevonden, zit in de gevolgen die hij in zijn boerderij merkt van de klimaatcrisis. Het gaat om de effecten van extreme klimaatverschijnselen als hittegolven, droogte en extreme neerslag. Dit zorgt voor opbrengstverliezen en zelfs onbruikbare oogsten en percelen, met ernstige financiële verliezen.
De strijd van de Waalse landbouwer heeft de titel ‘The Farmers Case’ gekregen en is mede gefinancierd door een crowdfunding waar meer dan tienduizend mensen een bijdrage toezegden. Falys krijgt in de zaak steun van de ngo’s Fian België, Greenpeace België en la Ligue des droits humains. TotalEnergies is volgens de aanklagers wereldwijd één van de grootste uitstoters van broeikasgassen. Tegelijk is de Franse multinational de grootste olieraffinaarderij en verdeler van fossiele brandstoffen in België. Kern van de aanklacht is de vervuiling van oppervlakte- en grondwater, luchtverontreiniging, onteigeningen van en speculatie met percelen.
Meerdaags proces
Doel van de klimaatzaak is om TotalEnergies te dwingen om niet langer te investeren in nieuwe fossiele energieprojecten. De eisers zijn niet bij voorbaat kansloos, zo werd het energie- en petroleumbedrijf in oktober voor een Franse rechter nog veroordeeld vanwege ‘greenwashing’, wat een extra motivatie voelt voor de Belgische procesgangers.
Woensdag was de eerste dag van de pleidooien, die van de eisers. Op 26 november is TotalEnergies aan de beurt. De middagen van 4 en 11 december zijn gereserveerd voor replieken en vragen en antwoorden.
