Europees Parlement steunt snellere invoering van biologische gewasbescherming: 'Belangrijke stap'
Biocontrol is de naam voor de verzameling natuurlijke oplossingen tegen ziekten en plagen in gewassen. Van lieveheersbeestjes en micro-organismen tot gisten, natuurlijke zuren en feromonen: het zijn allemaal vormen van groene gewasbescherming. Afgezien van bijvoorbeeld kevers, worden de werkzame stoffen van deze biologische gewasbeschermingsmiddelen, met een doorgaans laag risico, in de EU vooralsnog beoordeeld langs de strenge lat van synthetische, chemische stoffen.
Spoed
„Eindelijk", reageert BBB-Europarlementariër en -delegatieleider Sander Smit, lid van de bevoegde milieucommissie. „Het is belangrijk dat Eurocommissaris Olivér Várhelyi nu met spoed werk maakt van een versnelde wettelijke goedkeuringsprocedure voor werkzame stoffen van biologische gewasbeschermingsmiddelen. Daarvoor pleit BBB al jaren: broodnodig voor een gevulde gereedschapskist voor boer en tuinder, zeker nu afgelopen tijd zo vele werkzame stoffen zijn verboden.”
Nu het Parlement haar steun heeft uitgesproken, worden de Europese Commissie en de lidstaten aangespoord om snel actie te ondernemen. Ook de fractie van Volt is daarom blij. „Meer biodiversiteit op het platteland, minder schadelijke chemicaliën in ons voedsel en water, en een veiligere werkplek voor alle Europese boeren", zegt Europarlementariër Anna Strolenberg. „Dat kan de toekomst zijn. Europa is wereldwijd koploper op het gebied van innovatie op het gebied van biologische bestrijding, maar trage en verouderde procedures hebben onze boeren belet toegang te krijgen tot deze veiligere middelen. De stemming van vandaag brengt ons eindelijk op het juiste pad.”
Conventioneel beoordeeld
Volt legt in het eigen bericht uit: 'Biologische bestrijdingsmiddelen, zoals nuttige bacteriën, schimmels en natuurlijke organismen, bieden een effectieve gewasbescherming met veel minder risico's voor de gezondheid, de biodiversiteit en het milieu. Onder de huidige regels worden deze producten echter beoordeeld alsof het conventionele chemische bestrijdingsmiddelen zijn. Als gevolg daarvan kan de goedkeuring tot wel tien jaar duren. Dit weerhoudt boeren ervan om innovatieve, risicoloze oplossingen te gebruiken die op andere plekken in de wereld al voorradig zijn.'
Strolenberg: „Dit is onze ultieme kans om gewassen groener, gezonder en klaar voor de toekomst te maken. Deze stemming is het begin van echte verandering voor onze boeren in de manier waarop zij hun gewassen beschermen."
Europese bio-boerenorganisatie IFOAM: 'Biocontrole is geen wondermiddel'
IFOAM Organics Europe is gematigd positief over de stemming in het Europees Parlement over biocontrole. Het gaat onder meer om de invoering van een EU-brede definitie, een aangepast risicobeoordelingssysteem voor biocontroleproducten, een versterkte procedure voor wederzijdse erkenning, een vereenvoudigde verlengingsprocedure, voorlopige autorisaties, ondersteuning voor kleine en middelgrote ondernemingen tijdens de voorbereidingsfase van een aanvraag, en capaciteitsversterking voor EFSA en nationale bevoegde autoriteiten.
„De oproep om de huidige regelgevende belemmeringen aan te pakken die de beschikbaarheid en toegang tot biocontrole hinderen, is welkom”, benadrukt Jan Plagge, voorzitter van IFOAM Organics Europe. Hij vervolgt: „Biocontroleproducten zijn een belangrijk hulpmiddel binnen de holistische strategieën die biologische boeren hanteren om plagen en ziekten te beheersen. Toch is de beschikbaarheid beperkt, omdat het beoordelings- en toelatingssysteem is ontworpen voor synthetische pesticiden, die fundamenteel verschillen van biocontrole.”
Hoewel in het verslag wordt erkend dat biocontrole kan helpen om de afhankelijkheid van synthetische pesticiden te verminderen, wordt biocontrole tegelijk beschreven als een aanvulling op synthetische middelen binnen een ‘bredere gereedschapskist’. Daarbij wordt opgemerkt dat biocontrole synthetische pesticiden niet altijd kan vervangen.
Plagge: „Het klopt dat simpelweg het ene middel vervangen door het andere geen oplossing is. Daarom zijn bredere maatregelen nodig om echte veranderingen in landbouwpraktijken te stimuleren. De EU kan leren van de complementaire plantgezondheidsstrategieën die biologische boeren hebben ontwikkeld – strategieën die in de eerste plaats gebaseerd zijn op preventieve agronomische praktijken, zoals de keuze voor robuuste rassen, het invoeren van vruchtwisseling en het bevorderen van functionele biodiversiteit – waarmee plantgezondheid succesvol wordt beheerd en het gebruik van externe inputs wordt beperkt. Biocontrole is geen wondermiddel. Het werkt alleen goed in goed beheerde ecosystemen en als onderdeel van gecombineerde strategieën."
Biocontrole verwijst naar natuurlijke organismen en stoffen – zoals etherische oliën, (micro)organismen of semiochemische stoffen – die worden ingezet om plantgezondheid te beheren. In biologische systemen is biocontrole één van de beschikbare instrumenten voor het beheersen van plagen en ziekten. 'Meestal volstaan preventieve en agronomische maatregelen, zoals vruchtwisseling, rassenkeuze of het gebruik van natuurlijke vijanden. Slechts circa 10 procent van het biologische landbouwareaal vereist het gebruik van natuurlijke stoffen naast preventieve agronomische maatregelen; sommige teelten, zoals fruit en druiven, vragen daarbij meer inzet dan andere', schrijft de organisatie.
