Frankrijk vraagt uitstel voor stemming over Mercosur-akkoord: 'Voor alle Europese boeren'

Hij herhaalde daarmee in feite de boodschap die het kabinet van premier Lecornu zondag verspreidde. Voorzitter van de Europese Commissie, Ursula Von der Leyen, wil het vrijhandelsakkoord met Argentinië, Brazilië, Uruguay en Paraguay op 20 zaterdag december ondertekenen op een Mercosur-top in de Braziliaanse stad Foz do Iguaçu. Maar, de Commissie moet dan wel een mandaat daarvoor hebben van de EU-lidstaten en dat lijkt nu zo goed als uitgesloten.

Aanstaande donderdag en vrijdag komen de Europese regeringsleiders en staatshoofden voor hun jaarlijkse decembertop bijeen waar waarschijnlijk beslist zal worden of Frankrijk, en de landen die Parijs steunen, hun slag zullen thuishalen. Dat zijn zeker al Polen en Italië, maar verwacht wordt dat nog meer landen Frankrijk zullen steunen. Duitsland en Nederlanden willen wel ondertekenen, maar zouden nog van mening kunnen veranderen, terwijl België zich van stemming zal onthouden omdat Vlamingen en Walen ruzie maken zodat er geen gemeenschappelijk Belgisch standpunt is. De woordvoerster van Von der Leyen antwoordde bevestigt dat er 'gesprekken gaande zijn' en dat de Commissie 'hoopt dat tegen het einde van de week alle voorwaarden vervuld zijn om een ondertekening mogelijk te maken'.

Boeren beschermen tegen marktverstoring

Voordat de 27 Europese lidstaten zich kunnen uitspreken, is er woensdag nog een stemming in het Europees Parlement over onder meer beschermingsmaatregelen voor de boeren in Europa maar ook nog voor andere sectoren. Frankrijk eist in het akkoord genoemde vrijwaringsclausules om de 'landbouwsector tegen iedere vorm van marktverstoring' te beschermen.

Tegelijk wil Frankrijk maatregelen met betrekking tot gewasbeschermingsmidelen en veevoeder, die moeten garanderen dat 'geïmporteerde producten op de binnenlandse markt absoluut de milieunormen respecteren'.

Meerderheid noodzakelijk

Eerder bleek al dat het onduidelijk was of Von der Leyen deze week een mandaat zou krijgen om het vrijhandelsakkoord te ondertekenen. Voor de inwerkingtreding is een gekwalificeerde meerderheid nodig. Om het akkoord te blokkeren moeten dus minstens vier lidstaten die 35 procent of meer van de Europese bevolking vertegenwoordigen, tegenstemmen.