Restproduct van insectenkweek heeft potentie als meststof en biostimulant voor verschillende teelten

Frass bestaat uit insectenuitwerpselen, voederresten en maximaal vijf procent dode insecten. Het bevat nutriënten, organische stof en micro-organismen en maakt het potentieel interessant als meststof. Tegelijk roept dat meteen vragen op. Wanneer werkt frass, en wanneer niet? En hoe past het binnen een strikt Europees regelgevend kader? Precies daarom investeert Inagro sterk in praktijkgericht onderzoek. Die inzichten werden verder getoetst in veldproeven.

Effecten in verschillende teelten beproefd

In de aardappelteelt testte Inagro frass als gedeeltelijke of volledige vervanger van kunstmest. Percelen met hoge frassgiften startten trager, maar groeiden later in het seizoen gelijk op met de kunstmestcontrole. De uiteindelijke opbrengst was vergelijkbaar, met in sommige gevallen zelfs grotere knollen.

Ook in wintertarwe bleken dosering en timing bepalend: hoge concentraties frass konden groeiremmend werken, terwijl een lagere dosis positieve effecten op de plantgezondheid lieten zien. In bloemkool zagen de onderzoekers in proeven over meerdere jaren een hogere plantweerbaarheid tegen insectenschade.

Daarnaast onderzoekt Inagro in de biologische champignonteelt binnen het Rese(c)t-project, of frass een duurzaam alternatief kan zijn voor biologische kippenmest. De eerste resultaten zijn veelbelovend: frass kan tot vijftig procent van de stikstofgift vervangen zonder noemenswaardig verlies aan opbrengst of kwaliteit.

In het kader van het HIGA-project voerde Inagro potproeven met wintertarwe uit, die aantonen hoe groot die verschillen kunnen zijn. Hoewel vaak een gemiddelde NPK-waarde wordt genoemd, blijkt frass allesbehalve uniform. Wat wel opvalt: frass is doorgaans fosforrijk, waardoor fosfor in de praktijk vaak de eerste limiterende factor wordt bij veldtoepassingen.

Ook de stikstofvrijstelling varieert sterk. De best presterende frasstypes gedroegen zich vergelijkbaar met andere organische meststoffen, zoals een rundmest-kippenmestmix. „Frass is geen wondermiddel, maar ook zeker geen afval”, benadrukt Carl Coudron, onderzoeker bij Inagro. „Het is een product dat je moet begrijpen voor je het toepast. Timing, dosering en context maken het verschil.”

Grote verschillen tussen frasstypes

Net zoals dierlijke mest sterk verschilt naargelang diersoort, voeder en houderijsysteem, is frass een verzamelnaam voor producten met uiteenlopende eigenschappen. De samenstelling hangt onder meer af van de insectensoort, het gebruikte voeder en de productiemethode. Die variatie bepaalt hoe frass zich gedraagt in de bodem en hoe snel nutriënten beschikbaar komen voor het gewas.

De komende jaren breidt Inagro het frassonderzoek verder uit. Nieuwe veldproeven in aardappelen, winter- en zomertarwe, bloemkool en champignons moeten duidelijk maken hoe frass optimaal kan worden ingezet als meststof en biostimulant. Door praktijkervaringen en kennis te delen met telers en sectorpartners, wil Inagro bijdragen aan een duurzame en circulaire landbouw. Zo blijft het onderzoekscentrum inzetten op innovatieve oplossingen die akkerbouwers vooruithelpen.