Bayer schikt voor vele miljarden in Amerikaanse Roundup-zaken
Als de rechtbank van St. Louis het schikkingsvoorstel, dat ook is ondertekend door de toonaangevende advocatenkantoren van de eisers, goedkeurt, zou dat een doorbraak betekenen. Voor een periode van ruim 21 jaar houden de glyfosaatrechtzaken de fabrikant en de eisers in de greep. Een schikking is een stap van Bayer-Monsanto in ‘de veelzijdige strategie’ van het bedrijf om de rechtszaken in te dammen. Het zou volgens Bayer gaan om een totaalbedrag van maximaal 7,25 miljard Amerikaanse dollar, omgerekend ruim 6,5 miljard euro. Toch wordt er ook gesproken over een bedrag dat kan oplopen tot 11,8 miljard dollar.
Schikking betekent volgens Bayer niet erkenning van aansprakelijkheid
De zaken draaien om de claim dat glyfosaat kankerverwekkend is en bij de eisers non-Hodgkin-lymfoom heeft veroorzaakt. Zij vinden dat dit op het etiket had moeten staan op het moment van aankoop. Bayer-Monsanto weerlegt dit met studies die de veiligheid van glyfosaat aantonen en die uiteindelijk ook tot toelating hebben geleid. ‘Monsanto onderneemt de Roundup-gerelateerde acties uitsluitend om de rechtszaken in te dammen, en de schikkingsovereenkomsten bevatten geen erkenning van aansprakelijkheid of wangedrag’, benadrukt Bayer.
Het schikkingsvoorstel zou een negatieve vrije kasstroom betekenen voor Bayer in 2026, omdat verwacht wordt dat circa vijf miljard euro dit jaar al wordt uitbetaald. De directe financiering van deze schikkingen, evenals bepaalde aflossingen van obligaties, is gedekt door een banklening van acht miljard Amerikaanse dollar.
