Strengere transparantieregels voor toelaten gewasbeschermingsmiddelen

In Europese kringen in Brussel wordt gesproken van een 'grote doorbraak' die in hoge mate te danken is aan het burgerinitiatief 'Stop Glyfosaat'. Meer dan een miljoen Europese burgers spraken in dat verband hun ongerustheid uit over het gebrek aan transparantie bij wetenschappelijke studies en risicoanalyses die gebruikt werden om bepaalde pesticiden goedgekeurd te krijgen. Ook het werk van de speciale onderzoekscommissie van het Europees Parlement in verband met de glyfosaat-affaire heeft waarschijnlijk bijgedragen tot de overeengekomen transparantie over het gebruik van gevaarlijke stoffen bij de landbouwproductie.

De verstrenging van de Europese voedselwetgeving werd afgelopen week met een ruime meerderheid in het Europees Parlement goedgekeurd. De nieuwe wetgeving verplicht de aanvragers van een vergunning voor toelating van nieuwe stoffen om alle relevante informatie openbaar te maken over de veiligheidsbeoordeling van gewasbeschermingsmiddelen, over voedseladditieven en/of genetisch gemanipuleerde stoffen. Deze nieuwe transparantieregels gelden niet alleen voor studies die de aanvrager goed uitkomen, maar ook als het tegenovergestelde het geval is.

Europese databank

De nieuwe regelgeving houdt tevens de oprichting van een gemeenschappelijke Europese databank in. Die moet bedrijven er toe brengen om geen minder gunstige studies achter te houden wanneer ze een aanvraag tot toelating van hun product bij de EFSA indienen. Deze Europese databank wordt lang niet overal met open armen ontvangen. De vrees bestaat namelijk dat bepaalde openbaar gemaakte gegevens tot oneerlijke concurrentie aanleiding kunnen geven. Derde partijen zullen de ingediende studies immers ook kunnen raadplegen en er hun beleid op kunnen afstemmen. Bepaalde specifieke informatie, bijvoorbeeld over het productieproces, mag wel vertrouwelijk blijven.

De Europese vergunning voor glyfosaat werd eind 2017 met vijf jaar werd verlengd. Frankrijk verzette zich daartegen. Dit land was bereid tot een verlenging met hoogstens drie jaar. „Als de onderhandelingen over het nieuwe Europese landbouwbeleid (GLB) in een beslissende fase komen, zal Frankrijk mogelijk op deze kwestie terugkomen“, verklaarde een hoge Franse ambtenaar bij de Europese Commissie.