Robuuste planten bieden oplossingen
Tien jaar geleden was veredeling van bieten vrij overzichtelijk. Er waren drie marktsegmenten: resistentie tegen Rhizomanie, tegen Rhizoctonia en tegen bietencysteaaltjes. Binnen die drie segmenten waren er twee kweekdoelen: wortelopbrengst en suikerpercentage. Deze cijfers waren de basis voor de financiële opbrengst.
Die focus bij veredelaars zorgde voor een enorme stijging van de suikeropbrengst per hectare. Dat was mede mogelijk omdat er voldoende middelen beschikbaar waren om het gewas gezond te houden. Maar het aantal toegelaten middelen neemt af. Daarom wordt het nog belangrijker dat rassen robuust en sterk zijn, vertelt Marcel Arts, sales manager suikerbieten van KWS in Nederland.
Nieuwe kweekdoelen
Wortelopbrengst en suikerpercentage zijn daarom niet meer de enige kweekdoelen. Er komen er drie bij, legt hij uit. De eerste is resistentie tegen vergelingsziekten. Na het verbod op het gebruik van neonicotinoïden in de zaadcoating is er geen belemmering meer voor luizen om vergelingsziekte te verspreiden.
Er zijn twee manieren om dat te voorkomen: de eerste is luizen bestrijden, de tweede is een ras telen dat resistent is tegen vergelingsziekte. KWS besteedde daar in het kweekwerk wel aandacht aan, maar nu is de urgentie ineens veel groter. Volgens Arts is het mogelijk dat er binnen enkele jaren een ras is ontwikkeld dat resistent is tegen vergelingsziekte.
“Resistentie tegen vergelingsziekte is voor ons nu een extra kweekdoel”
Marcel Arts
De zaadveredelaar was verrast door het verbod op neonicotinoïden. Arts: „Kweken is vooruit kijken. Maar als de spelregels veranderen zou het beter zijn als de overheid tijd geeft om oplossingen te zoeken en om te investeren in die oplossingen. Resistentie tegen vergelingsziekte is voor ons nu een extra kweekdoel.”
Een ander belangrijk kweekdoel is resistentie tegen de schimmelziekten, vooral tegen Cercospora.
Telers kunnen nu nog fungiciden inzetten, maar het is de vraag hoe lang dat nog kan. Bovendien neemt de effectiviteit van die fungiciden af, omdat de schimmel resistentie ontwikkelt. „De oplossing zit niet alleen in chemische middelen, maar ook in sterkere planten”, stelt Arts. KWS heeft al sterke resistente rassen tegen Cercospora in het kweekprogramma. Maar de opbrengst daarvan ligt nog wat lager dan van de huidige rassen. Binnen afzienbare tijd is dat opbrengstverschil verdwenen, voorspelt het Duitse veredelingsbedrijf.
Tolerant tegen herbiciden
KWS werkt ook aan bietenrassen die tolerant zijn tegen herbiciden. Dit jaar introduceerde het bedrijf het systeem CONVISO SMART. Het ras SMART BLANCA KWS is tolerant tegen het breedwerkende herbicide Conviso One van Bayer, dat breedbladige onkruiden en gevoelige grassen aanpakt. Het voordeel is dat er minder onkruidbespuitingen nodig zijn. In dit introductiejaar is die combinatie toegepast op zo’n 100 hectare, met prima resultaat. Het ras is kandidaat voor de Rassenlijst 2020.
Het onafhankelijke veredelingsbedrijf werkt al meer dan 160 jaar aan innovaties zoals deze, met als doel om oplossingen te bieden voor telers.
Tekst: Peter van Houweling
Beeld: KWS