Schouten wijst kritiek op PBL van de hand

Dat schrijft minister Schouten mede namens de minister van Infrastructuur en Waterstaat in een brief aan de Kamer. Aanleiding voor de brief zijn vragen van Maurits von Martels (CDA) over de tussenevaluatie.

Driejaarlijks voortschrijdend gemiddelde

Volgens de minister heeft het PBL bij het bepalen van het aantal normoverschrijdingen in het oppervlaktewater terecht gekeken naar de jaren 2015 tot en met 2017. „Voor de tussenevaluatie waren de meetgegevens tot en met 2017 beschikbaar. Het PBL en het Centrum voor Leefomgeving Leiden hebben gekeken naar het driejaarlijks voortschrijdend gemiddelde van het aantal overschrijdingen van de normen uit de KRW. Hiermee wordt een trend bepaald over de jaren heen en wordt het effect van afwijkende jaren door bijvoorbeeld droge of natte jaren beperkt.” Door het gebruik van dit driejaarlijks voortschrijdend gemiddelde kan PBL de conclusie trekken dat de uitkomsten van de periode 2016-2018 niet substantieel anders zullen zijn dan die over de periode 2015-2017 en dat het tussendoel van een afname van 50 procent in 2018 niet is gehaald, schrijft Schouten.

Ook de kritiek op een te eenzijdige hantering van het begrip biodiversiteit wijst ze van de hand. „In het rapport benoemt het PBL diverse malen dat de achteruitgang van biodiversiteit een gevolg is van een complex aan factoren, waarbij de rol van gewasbeschermingsmiddelen niet altijd evident is. Aan de hand van modelberekeningen en wetenschappelijke literatuur laat het PBL vervolgens zien dat het van belang is om naast het creëren van leefgebieden voor bijvoorbeeld insecten, de toxiciteit van toegepaste gewasbeschermingsmiddelen omlaag te brengen.”

Verstopte informatie

In zijn onderzoek concludeert het PBL dat akkerbouwers op veel terreinen vooruitgang hebben geboekt, maar dat ondanks deze inspanningen de doelen van het nationale gewasbeschermingsbeleid voor waterkwaliteit, biodiversiteit en arbeidsveiligheid nog niet zijn gehaald. STAF verweet het PBL veel context te hebben weggelaten. Veel sectorpartijen, waaronder de landbouworganisaties en Nefyto, zeggen zich niet te herkennen in de conclusies. De stichting Agrifacts (STAF) stelt dat het PBL iedereen heeft misleid door essentiële informatie te verstoppen in het rapport.