Sector blij met 'patentuitspraak' Europees Octrooibureau over planteigenschappen

HZPC-directeur Gerard Backx „verwelkomt” de uitspraak. Een eerdere uitspraak over dit onderwerp bracht bij hem een gevoel van teleurstelling teweeg. „In 2015 stond het Octrooibureau juist patenten toe op planteneigenschappen.” Door verder te procederen is de uitspraak van vorige week er eentje die „in de juiste context staat. Eerst was het de letter van de wet, nu is gekeken naar praktische uitvoerbaarheid en invulling.”

Aardappelveredelaar HZPC deed wel mee in de vraag om de patenten, geeft Backx aan. „Toen in 2015 bleek dat het spel zó gespeeld moest worden, hebben ook wij patenten aangevraagd. Wel met frisse tegenzin. Patenten vraag je aan op vernieuwingen, niet om iets vast te leggen wat er al van nature is. Gelukkig komt er nu weer ruimte om dingen gewoon te doen.”

Condities

De ruimte die door de uitspraak ontstaat, is een goed signaal, vindt Jaap van Wenum, voorzitter akkerbouw van LTO. „De veredelaar die met een bepaalde soort verder wil, heeft daarvoor nu alle mogelijkheden. Uiteraard onder de condities van kwekersrecht en licenties. Hij wordt echter niet geblokt door grote spelers die gepatenteerde eigenschappen voor zichzelf houden.”

Maaike Raaijmakers van Bionext is vanaf het begin betrokken geweest bij het proces dat leidde tot deze beslissing. Maaike: „Deze uitspraak is geweldig nieuws voor alle boeren, veredelaars en consumenten. Dit soort patenten blokkeren de toegang tot de natuurlijke genetische diversiteit en belemmeren daarmee de innovatie in de plantenveredeling.” Het voorbehoud dat zij maakt is dat de uitspraak geldt voor alle aanvragen na 1 juli 2017. „Niet alles valt daar dus onder, maar het is een goed begin en een heldere uitspraak.”

Innovatie

Het hoogste juridisch orgaan van het Europees Octrooibureau bepaalde dat planten en planteigenschappen uit klassieke veredeling niet meer patenteerbaar zijn. Daarmee is een belangrijke uitspraak gedaan in een al langer lopend proces. Er is weer ruimte voor veredelaars om met het materiaal te werken waaraan zij de voorkeur geven. Innovatie is niet langer voorbehouden aan grote partijen.