In de file voor gratis aardappelen

Dat zijn actie het nodige teweeg zou brengen, had Van der Heijden wel verwacht. Maar dat de belangstelling zo overweldigend zou zijn, dat had hij niet durven denken. Er stonden afgelopen zaterdag complete files op het anders zo rustige landweggetje in het buitengebied van Dinteloord. „Op een bepaald moment stond er een rij van honderd auto’s. Mensen moesten soms tot een half uur wachten”, zegt Van der Heijden. „Iedere auto kreeg een zak van 25 kilo aardappelen mee. In totaal hebben we dus 25.000 kilo weggegeven.”

Aandacht voor problematiek aardappeltelers

De akkerbouwer gaf de fritesaardappelen weg vanwege de belabberde prijzen van het moment. Hierdoor heeft hij nog 1.400 ton fritesaardappelen in de loods liggen. „Op het moment dat ik deze actie bedacht, was de afzet helemaal stilgevallen als gevolg van de coronacrisis. Inmiddels raak ik de aardappelen wel weer kwijt, zij het tegen een extreem lage prijs. Maar ik vond het belangrijk om mijn plan toch door te zetten, om de problematiek van de aardappeltelers onder de aandacht te brengen.”

Van der Heijden wilde met name aandacht vragen voor een eerlijkere prijsvorming. „Consumenten betalen in de supermarkt 1,25 euro voor een kilo aardappelen, terwijl wij als telers maar een fractie ontvangen. En onze kosten stijgen ieder jaar. Dat moet anders.”

Positieve reacties

Van der Heijden ging met diverse consumenten in gesprek over de situatie. „Mensen waren ontluisterd door het grote verschil tussen de supermarktprijs en de prijs die wij ontvangen. Ze leefden echt met ons mee, en waren positief over de actie. En ook de media-aandacht voor de actie was gigantisch. Ik denk dat ik hiermee wel mijn punt heb kunnen maken, en hoop dat dit op termijn een verschil maakt. Daarnaast ben ik blij dat een deel van mijn aardappelen een goede bestemming heeft gekregen. Dat voelt beter dan ze voor een dumpprijs te leveren aan een handelaar.”