Avebe en Cosun bezorgd over ontwikkeling zonneparken op landbouwgrond

De twee bedrijven en landbouworganisatie LTO-Noord schreven daarom een brief aan beide provinciebesturen en alle betreffende gemeenten in het gebied. Aanleiding is het opstellen van de (concept) Regionale Energie Strategieën (RES) waar ook Drenthe en Groningen op dit moment mee bezig zijn. In dit concept is veel aandacht voor zonneakkers op landbouwgrond.

De briefopstellers schrijven dat in gemeentelijk en provinciaal beleid, en bij het opstellen van de RES „het belang van de agriketen in Groningen en Drenthe voor de inkomens van telers, voor de werkgelegenheid en voor de voedselvoorziening onvoldoende wordt meegewogen.” Bovendien wijzen de bedrijven en LTO-Noord erop dat er onvoldoende rekening wordt gehouden met de zogenoemde zonneladder. Hierbij krijgt zonne-energie van dak, gevel of niet-landbouwgrond de voorkeur boven zon van landbouwareaal.

Keuze akkerbouwer

Brenda Timmerman, regiobestuurder van LTO-Noord, is helder: „Het is uiteindelijk de akkerbouwer die de keuze maakt.” Weinig tot geen risico, vast inkomen, geen arbeid: het pleit allemaal in het voordeel van zonneparken, erkent Timmerman. „Maar kijken we sectorbreed, dan kunnen er grote problemen ontstaan.” Zij doelt op het tekort aan landbouwgronden waardoor er een tekort aan grondstoffen komt om de fabrieken van Avebe en Cosun rendabel te laten draaien. „Als de toevoer van grondstoffen vermindert doordat minder aardappels en suikerbieten worden geteeld, dan zal dat uiteindelijk betekenen dat fabrieken leeg komen te staan en de markt niet of minder kan worden beleverd”, aldus de brief. De akkerbouwers die nog wel aan de coöperaties leveren, kunnen hun producten minder of niet kwijt, is de verwachting van Avebe en Cosun.

Duizenden hectares

De gedachte dat Avebe en Cosun niet wakker liggen van een paar honderd hectare bieten en aardappelen, wordt meteen ontkracht door Timmerman: „Om aan de energieverplichtingen te voldoen die zijn vastgelegd in diverse accoorden, moeten in de noordelijke provincies duizenden hectares zonneparken worden aangelegd.” Hectares waar zonne-energiebedrijven om staan te springen, is de ervaring van Timmermans. „Er worden enorme bedragen geboden, het gaat over miljoenen.” Het zijn prijzen waar Avebe en Cosun niet tegenop kunnen concurreren, temeer omdat zij tot stand komen met SDE+-subsidies.

Alternatieven

De bedrijven steken in de brief dan ook in op alternatieven. Timmerman: „Wij roepen provincie en gemeenten op om in beleid en RES vast te leggen dat de zonneladder gehanteerd wordt.” Er zijn volgens de bestuurder genoeg agrarische of industriële daken waar zonnepanelen op kunnen. Andere mogelijkheid is panelen als bescherming van fruitbomen te plaatsen, of op niet rendabele gronden. „Avebe zelf bijvoorbeeld heeft een zonnepark op de vloeivelden bij hun fabriek geplaatst.”