Calon: Nederland kan met minder boeren toe

Dat zei de nieuwe voorzitter van LTO Nederland, Marc Calon, afgelopen woensdag 8 februari in BNR Zakendoen. Zelf krijgt Calon in zijn eigen bedrijf in zevenhonderd uur per jaar voor elkaar wat hij vroeger in bijna tweeduizend uur deed. 

„Als dezelfde hoeveelheid boeren zou blijven, zouden we ontzettend moeten intensiveren. Als alle vijftigduizend boeren en tuinders die we nu hebben de komende vijfentwintig jaar door zouden gaan, dan hebben we echt een probleem; daar is in Nederland geen ruimte voor.”

Belang landbouw zwaar onderschat

Natuurlijk: voor de individuele boer die een probleem heeft met de opvolging, kan dat heel emotioneel en problematisch zijn. Maar dat er boeren afvallen en dat je meer kunt doen met minder uren, dat is van alle tijden. 

„Dus daar moeten we niet al te dramatisch over doen.” Want de grote waarde van de agrarische sector moet juist gekoesterd worden, meent Calon. „Boeren hadden vroeger heel veel aanzien. Dat is allemaal wat minder geworden en ik vind dat het belang van de landbouw in Nederland zwaar onderschat wordt.”

Klimaatdoelstelling

Boeren geven niet alleen vorm aan de open ruimte en het landschap, ook het klimaat plukt de vruchten van de agrarische bedrijvigheid, volgens Calon. „Waterberging, CO2-opslag in de gewassen, windmolens, zonnepanelen; we halen onze klimaatdoelstelling.” 

„Dat is op het ogenblik heel erg modieus, je leest er veel over, maar je leest nauwelijks welke bijdrage boeren daaraan leveren. En we produceren elke dag gezond, veilig en hoogwaardig voedsel voor een prijs die op hetzelfde niveau ligt als in de jaren '50.” 

Emissies

Want anders dan misschien gedacht wordt, streeft ook de agrarische sector naar een forse daling van de uitstoot van fosfaat en stikstof. „Die zal nooit helemaal nul zijn, maar die mag niet schadelijk zijn”, vindt Calon.

„De ambtenaren in Brussel zeggen dat het fosfaatplafond is overschreden. Daar is eind vorig jaar een plan voor gemaakt en dat is inmiddels goedgekeurd. Dus als iedereen zich gewoon houd aan wat hij afgesproken heeft, zijn we voor 2017 rond.”

Radiofragment

Luister hier het radiofragment met Mark Calon in de uitzending van BNR Zakendoen van woensdag 8 februari.