‘Zet in op een weerbaar gewas en spring waar nodig chemisch bij’

Ja, ook bij Pireco hebben ze lang gedacht dat je als ondernemer kiest voor óf het aanbod uit de chemie óf het assortiment van groene middelen. Specialisten Job Simmes (akkerbouw) en Willem Piet (glastuinbouw) geven het direct toe.

Maar inmiddels wordt in Lelystad een andere koers gevaren. Een combinatie is namelijk prima mogelijk en biedt eigenlijk alleen maar voordelen. Zeker ook vanwege de naderende wetgeving vanuit de Europese Commissie, die verplicht dat de hoeveelheid chemische gewasbeschermingsmiddelen in 2030 met de helft moet zijn afgenomen. ‘We hebben dus nog maar zeven jaren - en oogsten - om ons als sector verder te ontwikkelen.’

Beschermen en versterken

De weg richting een groenere toekomst is inmiddels wel betreden. Noodzakelijk voor een duurzame sector. Het aantal toegelaten chemische gewasbeschermingsmiddelen neemt af - een trend die zich alleen maar doorzet - en er komen steeds meer goede, groene producten op de markt.

‘Een perfecte twee-eenheid’, aldus Piet. ‘De één beschermt het gewas bij ziekten en plagen, de ander versterkt de weerbaarheid van de plant. We zijn volop bezig met het integreren van biostimulanten in de huidige teeltsystemen.’

Simmes vult aan: ‘Aan de basis starten we groen en daarna volgen we de toepassing op met gewasbeschermingsmiddelen. Omgekeerd gebeurt het ook. Starten met een chemische granulaat, die we later in de teelt opvolgen met een biostimulant. Beide manieren van positioneren levert de teler een hogere opbrengst op.’

Groen starten aan de basis zorgt er volgens beiden voor dat de chemie langer kan worden toegepast tijdens de kritieke fase van de teelt. ‘Het toepassen van biostimulanten aan het eind kan een uitweg bieden voor MRL’s die niet mogen worden overschreden’, legt Piet uit. ‘In de glastuinbouw zijn we al jaren bezig met geïntegreerde teeltsystemen, waarbij we groen en chemie samen toepassen.’

Resistentie op de loer

De chemie voelt voor veel ondernemers vertrouwd. Omdat ze er groot mee zijn geworden en omdat van dergelijke producten heel duidelijk is wat ze doen. ‘Het aantal producten met verschillende soorten werkzame stoffen neemt af, resistentie ligt daardoor op de loer’, waarschuwt Piet.

Daarom ziet hij ook veranderingen. ‘De weerbaarheid van de plant vergroten in plaats van de plaag bestrijden wordt voor velen steeds belangrijker. Die plaag mag best in het perceel aanwezig zijn, zolang deze maar niet de overhand krijgt.’

Simmes stelt dat het lastige element is dat het resultaat bij plantversterkers niet zo zwart-wit is. ‘Bij het gebruik van chemie zijn de verschillen vaak visueel beter zichtbaar. Dat geeft vertrouwen in het gebruik van een product. Door biostimulanten op een passende manier te positioneren, zien we die visuele verschillen ook ontstaan. Dat geeft vertrouwen.’

Natuurlijk schort hier en daar nog wel iets aan het imago van biostimulanten, realiseren Simmes en Piet zich. ‘Kijkend naar de wildgroei die door de jaren heen is ontstaan, is dat niet eens zo heel gek’, verduidelijkt Piet. ‘Met de aanstaande nieuwe wetgeving verdwijnt dat imago echter en krijgen groene producten een steeds belangrijke positie binnen teeltsystemen.

Onderzoek

En dat is dan ook precies de reden dat Pireco veel onderzoek doet. Meten is immers weten. ‘Proeven doen, de resultaten laten zien, dealers overtuigen en vervolgens met hen in gesprek raken met de gebruiker’, verduidelijkt Piet.

Hij benadrukt dat echt goede resultaten zijn gehaald. ‘We onderhouden korte lijnen tussen onze dealers en hun klanten, om zo draagvlak te creëren binnen de gehele sector. Onze postionering van de producten in de verschillende teelten helpt daar bij. De toepassingen passen nu in de teelten en worden daardoor ook steeds beter begrepen door de adviseurs en telers. We zien dat niet alleen terugkomen in de akkerbouw, maar ook in teelten in de glastuinbouw, fruit en vollegrondsgroenten.’