Agristo opent nieuwe vlokkenlijn voor verwerking ‘aardappelafval’

Met de vlokkenlijn vinden stukjes die te kort of te smal zijn voor normale frites hun weg naar de eindconsument. „Deze vlokkenlijn past perfect binnen ons duurzaamheidsbeleid”, zegt Kristof Wallays, Chief Operating Officer bij Agristo. „Tot nu toe ging jaarlijks 30.000 ton aardappelen ‘verloren’. Dat zetten we uiteraard nog in als veevoer. Maar we willen het maximale uit de aardappel halen voor menselijke consumptie. De aardappel is te waardevol.”

De gedroogde aardappelvlok wordt voornamelijk ingezet voor de creatie van chips, maar ook puree, pasta’s zoals gnocchi, bindmiddel en broodverbeteraar.

Stijgende kosten voor aardappelen

Waarom doet Agristo deze investeringen, zeker gezien de stijgende kosten voor aardappelen in het achterhoofd? „Agristo gaat steeds op zoek naar de best mogelijke valorisatie van nevenstromen”, zegt Francesca Derkinderen van Agristo. „Soms is dat veevoeding, soms kan een nevenstroom gebruikt worden om er energie van te maken en soms zijn aardappelvlokken een goeie oplossing voor een bepaalde nevenstroom. De productie van aardappelvlokken is op zich niet nieuw voor Agristo, maar wel voor onze site in Wielsbeke. Intussen zijn de volumes aan nevenstromen in Wielsbeke groot genoeg geworden om ook hier de investering voor een vlokkenlijn te verantwoorden.”

De vergunningsprocedures en de bouw van zo’n lijn hebben veel tijd in beslag genomen. „De beslissing om in deze nieuwe lijn te investeren, staat dus los van de huidige evolutie van de aardappelprijzen. Die zijn immers elk seizoen anders. Hoe groter de volumes aan nevenstromen worden hoe meer er kan gezocht worden naar manieren om die nevenstromen te verwerken tot een ingrediënt.”